據(jù)Light Reading報道，由于與供應(yīng)商Parallel Wireless之間存在定價分歧，美國小型電信網(wǎng)絡(luò)運營商Cellcom正在關(guān)閉其在威斯康星州的Open RAN網(wǎng)絡(luò)。
“我們將不得不關(guān)閉部分Parallel Wireless(設(shè)備支持的)網(wǎng)絡(luò)。我們確實有幾個站點仍在運營中，但我們認為，在未來幾年，當我們尋求擴大和增加額外的頻段時，我們將會面臨挑戰(zhàn)。”Cellcom在回應(yīng)Light Reading的提問時表示。“如果不降低數(shù)量要求，我們將面臨與2021年類似的挑戰(zhàn)。”
這家美國小型無線網(wǎng)絡(luò)運營商于2018年宣布，將在威斯康星州覆蓋區(qū)域的部分地區(qū)部署Parallel Wireless的虛擬化Open RAN網(wǎng)絡(luò)設(shè)備。這一消息幾乎在美國和韓國的大型網(wǎng)絡(luò)運營商開通全球首批5G網(wǎng)絡(luò)的同時傳出。不過，這也發(fā)生在Open RAN技術(shù)被作為中美貿(mào)易戰(zhàn)中的一個杠桿從而具備國際地緣政治意義之前。
今年年初，Cellcom與愛立信和思科合作推出了其首批5G服務(wù)。該公司解釋稱，其與Parallel Wireless的合作交易涉及在未開發(fā)(greenfield)市場探索Open RAN技術(shù)。
“這是一次代價巨大的學習經(jīng)驗，但它也提供了堅實的證據(jù)來支持我們對O-RAN技術(shù)成熟度的擔憂。”該公司寫到。
具體來說，Cellcom表示希望擴大試驗范圍，但是“在采購必要設(shè)備方面面臨挑戰(zhàn)”。
Cellcom談到：“對于與Parallel Wireless的合作，自首次部署其設(shè)備以來，我們一直未能成功增加過頻譜。盡管與Parallel Wireless和一家增值分銷商進行了合作，但在沒有顯著的最低采購訂單的情況下，我們無法在需要的頻段中獲得額外的無線設(shè)備。我們被迫回到傳統(tǒng)的RAN部署，以支持該市場的頻譜增加。”
該公司總結(jié)說，“如果沒有規(guī)模經(jīng)濟，O-RAN對于區(qū)域運營商來說不是一種具有成本效益的方法。我們堅信，當O-RAN成熟后，開放環(huán)境將是我們的一個可行選擇。”
然而，Parallel Wireless將無線設(shè)備可用性問題歸咎于需求不足。
Parallel Wireless銷售副總裁Steve Libbey在回答Light Reading的問題時寫道:“我們與Cellcom的合作非常愉快，他們擁有令人印象深刻的網(wǎng)絡(luò)。我們理解人們對于增加Open RAN無線設(shè)備多樣性和可用性的擔憂。任何類型的無處不在且擁有成本效益的無線設(shè)備，包括兼容Open RAN的無線設(shè)備，都需要隨著時間的推移才能實現(xiàn)需求。包括Parallel Wireless、供應(yīng)商、運營商和O-RAN聯(lián)盟在內(nèi)的Open RAN生態(tài)系統(tǒng)可以發(fā)揮作用，通過合作加速增加無線設(shè)備種類，這是2022年全球Open RAN市場發(fā)展的重大機遇。”
美國其他小型無線網(wǎng)絡(luò)運營商也對Open RAN采取了類似的立場。在美國，Open RAN被大力吹捧為FCC正在進行的“淘汰和更換”計劃的廉價選擇，但大多數(shù)運營商仍然堅持使用傳統(tǒng)的RAN供應(yīng)商。例如，Viaero Wireless使用的是愛立信設(shè)備，而Union Wireless使用的是諾基亞設(shè)備。
FCC的“淘汰和更換”計劃旨在補償美國網(wǎng)絡(luò)運營商從其網(wǎng)絡(luò)中移除“不安全”設(shè)備的成本。
不過，仍然有不少運營商繼續(xù)對Open RAN表示支持態(tài)度。例如，Inland Cellular已經(jīng)使用Parallel Wireless的Open RAN設(shè)備大約兩年了。該公司最近報告稱，轉(zhuǎn)向Open RAN系統(tǒng)幫助其將總資本支出降低了40%。
此外，Dish Network在努力推出全國性5G網(wǎng)的同時，也在大肆吹噓自己通過OpenRAN帶來的成本節(jié)省。
研究和咨詢公司Dell'Oro Group最近報告稱，在全球范圍內(nèi)，Open RAN設(shè)備的銷售增長速度快于預(yù)期。盡管如此，該公司預(yù)測，到2026年，這一新興技術(shù)將只占整個2G-5G RAN市場的15%左右。
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