10月16日消息，當?shù)貢r間周一，麻省理工學(xué)院宣布投資10億美元開設(shè)一所新的人工智能學(xué)院，其根據(jù)主要捐贈者的名字被命名為蘇世民計算學(xué)院，主要目標是推進人工智能在各個學(xué)科領(lǐng)域的廣泛應(yīng)用。據(jù)悉，該學(xué)院將于明年秋季開學(xué)，設(shè)立了50個新的教職崗位和更多獎學(xué)金。
以下是《紐約時報》報道 的 翻譯：
世界上每一所主要的大學(xué)都在為如何更好地適應(yīng)人工智能的技術(shù)浪潮而苦思冥想，這不僅是讓自己學(xué)生們準備好利用人工智能這種強大工具，也要深入權(quán)衡其倫理和社會影響。在過去幾年里，關(guān)于人工智能的課程、會議以及專業(yè)開設(shè)數(shù)量激增。
但麻省理工學(xué)院(Massachusetts Institute of Technology，MIT)正在采取一項特別的舉措，其計劃投資10億美元建立一所新的學(xué)院。當?shù)貢r間周一麻省理工學(xué)院在宣布這一舉措時說，目前已經(jīng)籌集到了三分之二的資金。
大型私人股本公司黑石集團(Blackstone Group)首席執(zhí)行官蘇世民(Stephen A. Schwarzman)向麻省理工學(xué)院捐贈了3.5億美元，這所新學(xué)院將被命名為麻省理工學(xué)院蘇世民計算學(xué)院，主要面向研究生培訓(xùn)，共有50個新的教職崗位和更多獎學(xué)金。
蘇世民計算學(xué)院計劃于明年秋季開學(xué)，在2022年搬進自己的新建筑之前，目前該學(xué)院將被臨時安置在其他建筑中。
麻省理工學(xué)院院長L·拉斐爾·里夫(L. Rafael Reif)表示，學(xué)院的目標就是“教育未來的雙語者”。他將雙語者定義為那些有關(guān)生物、化學(xué)、政治、歷史和語言學(xué)等領(lǐng)域的人，他們也精通現(xiàn)代計算技術(shù)，能夠?qū)⑵鋺?yīng)用于自己的研究領(lǐng)域。
但是，他說，“為了教育雙語者，我們必須打造一個新的結(jié)構(gòu)。”
里夫解釋說，盡管跨學(xué)科課程超出了傳統(tǒng)學(xué)科的范疇，但學(xué)術(shù)部門仍傾向于獨立存在。在學(xué)院設(shè)立的50個教職員工崗位中，有一半將致力于推進計算機科學(xué)，另一半將由學(xué)院和麻省理工學(xué)院的其他部門聯(lián)合任命。
傳統(tǒng)上，院系在大學(xué)招聘和任期決定中發(fā)揮著主導(dǎo)作用。這樣一來，像在歷史這樣的研究領(lǐng)域中，一位研究人員應(yīng)用基于人工智能的文本分析工具可能會被人文學(xué)科部門認為是一位計算機科學(xué)家，但計算科學(xué)部門卻認為他并不夠?qū)I(yè)。
麻省理工學(xué)院領(lǐng)導(dǎo)人們希望新學(xué)院能夠改變傳統(tǒng)的學(xué)術(shù)思想和實踐模式。
麻省理工學(xué)院教務(wù)長馬丁·施密特(Martin Schmidt)說，“我們需要重新調(diào)整我們聘用和提升教職員工的方式。
如今，麻省理工學(xué)院的大多數(shù)雙學(xué)位課程除了學(xué)生的主要專業(yè)外，還包括計算科學(xué)系開設(shè)的機器學(xué)習(xí)或數(shù)據(jù)科學(xué)課程。麻省理工學(xué)院設(shè)立新學(xué)院的目標是讓計算科學(xué)融入課程教育之中，而不是簡單地將不同學(xué)科摞在一起。蘇世民計算學(xué)院將授予畢業(yè)學(xué)員相應(yīng)學(xué)位，但目前學(xué)位的性質(zhì)或名稱尚未確定。
這一舉措也讓麻省理工學(xué)院藝術(shù)和社會科學(xué)學(xué)院院長梅麗莎·娜貝爾斯(Melissa Nobles)很感興趣。她認為新學(xué)院能夠幫助非計算機科學(xué)家將人工智能工具帶到他們所在的領(lǐng)域——“他們真正關(guān)心的領(lǐng)域”。
娜貝爾斯說，這所學(xué)院為麻省理工學(xué)院的人文學(xué)科研究提供了復(fù)興的可能性。在這里，學(xué)生們成群結(jié)隊地涌向計算科學(xué)和工程學(xué)。
“我們對這種可能性感到興奮。”娜貝爾斯表示，“這就是人文學(xué)科生存的方式，不是逃避未來，而是擁抱未來。”
與學(xué)生一樣，大學(xué)資金捐助者往往更喜歡計算科學(xué)項目，而不是其他學(xué)科。但麻省理工學(xué)院的新學(xué)院旨在傳播財富。
“這是一種主要的融資機制，為麻省理工學(xué)院在其他領(lǐng)域應(yīng)用人工智能提供了巨大的資源，”谷歌母公司Alphabet執(zhí)行主席埃里克·施密特(Eric Schmidt)說，其也是麻省理工學(xué)院訪問創(chuàng)新研究員。
該學(xué)院及其辦學(xué)目標是由主要捐贈者蘇世民和麻省理工學(xué)院院長里夫之間經(jīng)過長期溝通后確定的。他們第一次見面是在2015年，當時蘇世民正在設(shè)立蘇世民學(xué)者項目(Schwarzman Scholars program)。
當時，蘇世民對人工智能帶來的機遇和挑戰(zhàn)越來越著迷。蘇世民回憶說，他與中國電子商務(wù)巨頭阿里巴巴的創(chuàng)始人馬云(Jack Ma)進行了長時間的相關(guān)交談，激發(fā)了他的興趣，他不斷與專家進行交談并閱讀關(guān)于人工智能的相關(guān)內(nèi)容。
他說:“我開始相信這項技術(shù)是如此強大，它真的會重塑我們所熟知的世界。”
在接下來的幾年里，蘇世民和里夫在紐約和瑞士達沃斯等地相遇時，反復(fù)交流了人工智能的發(fā)展軌跡及其廣泛的社會影響。
在過去的一年時間里，麻省理工學(xué)院的領(lǐng)導(dǎo)和教員們正在進行頭腦風(fēng)暴，面向該校的未來打造一門新課程。麻省理工學(xué)院在諸如未來工作和關(guān)于人類與機器智能的研究項目等領(lǐng)域進行過探索。
但蘇世民敦促里夫要走得更遠，強調(diào)從醫(yī)療診斷到自動駕駛汽車等各個領(lǐng)域的自動決策所引發(fā)了一系列倫理問題。他還強調(diào)了人工智能對傳統(tǒng)工作場所的影響。
“我們真的需要努力理解這項技術(shù)，而不僅僅是受其影響，”蘇世民說。
與此同時，里夫也專注于在全校范圍內(nèi)發(fā)揮人工智能的影響力。他一直在問自己這樣一個問題:“我如何確保每個學(xué)科中的每個人都使用這些工具?”
開設(shè)新的學(xué)院是他的答案。蘇世民說，他有興趣為新學(xué)院捐贈。不久之后，里夫就提出了自己的想法。
“嗯，這是一個很大的數(shù)字，”蘇世民回憶起他最初的反應(yīng)。
經(jīng)過進一步的研究，他同意了。
蘇世民說，他希望麻省理工學(xué)院的舉動可能會促使其他人投資美國的人工智能未來，而這不僅僅是商業(yè)上的。他指出了美國政府所資助的研究成果——這些技術(shù)幫助美國在從個人電腦到互聯(lián)網(wǎng)等行業(yè)中占據(jù)全球領(lǐng)先地位。
“無論出于什么原因，我認為我們在人工智能領(lǐng)域已經(jīng)落后了，”蘇世民如是指出。(晗冰)
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