10月11日消息，據(jù)國外媒體報(bào)道，NASA的小行星探測飛船“露西號(hào)”(Lucy)計(jì)劃于本周發(fā)射升空，將進(jìn)行為期12年的太陽系旅行，并造訪8顆小行星。
這次任務(wù)將為科學(xué)家們了解宇宙早期歷史提供更多數(shù)據(jù)，而“露西”號(hào)是第一艘造訪太陽系外圍小行星的航天器，也將是第一艘從外太陽系飛掠地球的航天器。NASA表示，露西將向我們展示那些構(gòu)造行星的原始天體多樣性。
據(jù)悉，本次項(xiàng)目的名稱“露西”來源于一副著名的早期南猿人類骨架，這副骨骼大約有320萬年的歷史，其發(fā)現(xiàn)一直被譽(yù)為是理解人類進(jìn)化的基礎(chǔ)。NASA在2017年關(guān)于“露西”任務(wù)的介紹中說，這具骨骼本身是以1967年披頭士經(jīng)典歌曲《天空中佩戴鉆石的露西》(Lucy in the Sky With Diamonds)中的“露西”一詞命名。
在“露西”十幾年的旅程中，它將至少到達(dá)八個(gè)不同的小行星，“露西”計(jì)劃造訪的一顆小行星位于火星和木星之間的小行星主帶，而其他7顆都是特洛伊小行星。
“露西”飛船將搭載多種科學(xué)探測儀器。其中有用于確定小行星成分的彩色可見光成像儀;用于獲取小行星表面高分辨率圖像的遠(yuǎn)程偵察成像儀;用于檢測特洛伊小行星熱量的熱輻射光譜儀;用于獲取小行星廣角圖像、確定其形狀的終端跟蹤攝像機(jī);以及用于確定每顆小行星質(zhì)量的高增益天線。
小行星和彗星代表了大約45億年前太陽系形成時(shí)遺留下來的小天體。研究這些小行星的組成、軌道和其他動(dòng)力學(xué)，可以讓宇宙學(xué)家更多地了解我們的鄰居行星是如何形成的。
