據(jù)《科學(xué)》雜志網(wǎng)站近日消息稱，英國科學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)的研究團隊在實驗室中利用最新技術(shù)成功培育了膽管“類器官”（一種膽管微型器官）。研究證實，這一微型器官可用于修復(fù)人體受損肝臟。這是首次證明使用實驗室培養(yǎng)的細胞可以增強或修復(fù)人類的肝臟，同時這一技術(shù)為開發(fā)治療肝臟疾病的細胞療法鋪平了道路，未來有望緩解器官移植面臨的困境。
膽管作為肝臟的廢物處理系統(tǒng)，發(fā)揮著它的作用。膽管功能失常導(dǎo)致約30%的成人和70%的兒童需要接受肝移植，且現(xiàn)階段還沒有其他行之有效的治療手段。但目前，隨著肝病發(fā)病率的上升，可供移植的肝臟供不應(yīng)求，因此迫切需要替代方案的出現(xiàn)?？茖W(xué)家此前曾提出：細胞療法很可能是潛在的可行手段。
此次，英國劍橋大學(xué)MRC干細胞研究所的科學(xué)家弗緹奧斯·薩姆帕提奧提斯及其團隊將來自膽囊的膽管細胞培養(yǎng)成“類器官”。這是在體外培養(yǎng)時可以生長和增殖的細胞群，呈現(xiàn)出三維結(jié)構(gòu)，并具有與目標器官相似的組織、功能、基因表達。他們進而開發(fā)出了一種新的技術(shù)，利用“灌注系統(tǒng)”將捐贈的器官在體外進行維持，通過這一技術(shù)，他們首次證實可將實驗室中培養(yǎng)的膽管細胞移植到受損的人類肝臟中進行修復(fù)，作為這一方法的原則性證明，研究團隊修復(fù)了由于膽管損傷而被認為不適合移植的肝臟。
研究人員表示，針對目前供體器官長期短缺，尋找到能夠修復(fù)受損器官的方法，或者提供一種器官移植的替代品愈發(fā)顯得重要，“現(xiàn)在的研究首次表明，原則上這是可能的”。
這一成果的意義在于，以前人們認為不適合移植的器官，很可能會被重新使用起來，緩解移植器官短缺的壓力。而且這一技術(shù)還可能被應(yīng)用于多種器官和疾病，以加速細胞治療的臨床應(yīng)用。下一步，研究團隊要對這種方法的安全性和可行性展開測試，以期能夠在未來幾年將這種方法應(yīng)用于臨床。
總編輯圈點
幾年前，科學(xué)家找到了人工培養(yǎng)膽管“類器官”的方法，并順利在動物實驗中獲得了成功。此次，科研人員創(chuàng)造性地使用了一種方法，將實驗中培養(yǎng)的膽管細胞移植到在體外進行維持的被捐贈的人類肝臟中去。這項在人類肝臟上進行的實驗終于證明，他們培養(yǎng)的細胞確實可以“縫補”受損的肝臟組織。這樣一來，原本不適合移植的器官，可以在被修補后重新使用；本需要被替換的器官，也許還可以重回可用的狀態(tài)。接下來，研究團隊還得開展更多實驗，驗證這一新方法的安全性。
